Victoire Thierrée a découvert l'île d'Okinawa grâce au travail du photographe Shomei Tomatsu (1930-2012) lors de son premier voyage au Japon en 2012. Tomatsu fut le premier photographe à documenter la présence militaire américaine à Okinawa, un projet qui aboutit à la publication d'Okinawa, Okinawa, Okinawa en 1969. Lors d'un voyage en 2019, elle a exploré cette île, où trente-deux bases militaires américaines sont toujours en activité, employant quelque 10 000 militaires. Elle a réalisé une série de photographies noir et blanc au format 6 × 9 (vertical), accordant une attention particulière aux abords immédiats de chaque base, où la nature semblait reprendre le dessus, comme pour résister à cette occupation continue. Cette première série l'a incitée à élargir le champ de ses explorations. En 2023, elle se rend aux Archives de la Smithsonian Institution à Washington pour mener des recherches sur le botaniste Egbert H. Walker (1899-1991), qui avait dirigé un projet d'envergure dans les îles Ryukyu après la guerre. Dans le cadre d'un programme de collecte de spécimens par les militaires, Walker engagea des militaires des forces armées américaines pour collecter des spécimens naturels (plantes, coraux, minéraux, etc.) à proximité de leur poste. En 1951, il supervisa ainsi la collecte de plus de 8 000 spécimens végétaux dans les zones directement touchées par les événements tragiques et violents de la bataille d'Okinawa, en 1945. Thierrée sélectionna quarante planches d'herbier dans ces archives, qu'elle photographia en noir et blanc. Okinawa!! réunit ces deux séries de photographies.