Pas de nom inscrit au dos de la photo, pas de nationalité, pas de date non plus. Photos d'identité, photos grand format en pose studio, portraits retouchés et pastelisés… Cet ouvrage est né de la découverte par Jean-Marie Donat du fonds photographique du Studio Rex situé dans le quartier populaire de Belsunce à Marseille, composé essentiellement de photos de migrants d’Afrique du Nord et de l’Ouest.

Il y a :
– des photos dites « de portfolio », des photos de famille prises dans le pays d’origine, en attente d’être copiées et parfois coloriées par le studio ;
– des photos d'identité prises pour des raisons administratives telles que la demande de titre de séjour ;
– des photos de studio, à la manière des photographies de Malick Sidibé, prises en France pour être envoyées à des proches restés au pays.

Ces photos sont restées dans les archives du magasin, car les migrants n'avaient souvent pas le temps de les récupérer avant de quitter la ville, pressés d'obtenir une offre d'emploi ailleurs en France.

La juxtaposition, la sélection et l'assemblage des 700 photographies, ainsi que les témoignages recueillis par l'auteur Souâd Belhaddad, offrent plusieurs points de vue qui se chevauchent, brouillant la frontière entre public et privé, entre l'histoire de ces hommes et femmes dans transit et celui d'un pays : une photographie administrative qui révèle pourtant l'intimité des visages en plan serré, une photographie de représentation, en pied, valorisante mais dont la mise en scène répétitive au fil des photos montre sa fragilité, et une photographie de l'intime , que nous copions et pourtant modifions.

Ne m'oublie pas retisse le dialogue rompu entre les deux rives de la Méditerranée en comparant les photos ramenées du pays d'origine et, en retour, celles prises en France pour des proches restés au pays.

• 352 pages, 170 × 240 mm
• Couverture souple
• Delpire & co, 2023